整本書從一開始就瀰漫著一股懸疑氛圍且始終怪異的違和感，那股說不出是甚麼的詭異，彷彿卡在喉頭的一根細刺，直到結局揭曉才豁然開朗，但隨之而來的，又是迴盪不去的惆悵與不捨，東野大叔真的很會說故事啊！
故事的開始，男主角在同學會上看到多年前的女友沙也加，他還愛著對方，但她早已嫁為人婦並生了可愛女兒，想著對方就不自覺會認為對方的家庭必定是一幅美滿幸福的畫面，卻沒想到隔了幾天，沙也加打電話給他，要他陪她去一個神祕的屋子，她要找尋自己失落的記憶與過去，外表看似正常的沙也加，其實一直都沒有進小學前的任何記憶，那段生活彷彿消失在她的生命之中，她家中也沒有童年時期的照片，而她覺得，父親死後留下的這把鑰匙，可能是開啟塵封往事的鑰匙。他們兩人踏上尋訪之路，眼前也的確出現了一間屋子，但處處顯露一股詭異莫名的氣息，沙也加手裡的鑰匙不是大門的，而是通往地下室的鑰匙，這房子大門的門鎖鎖死根本無法用鑰匙打開，而屋子裡留著過往有人曾經居住的痕跡，但奇怪的是，一切彷彿嘎然而止，大家還像似在裡頭生活，卻轉眼間甚麼東西也不帶就人間蒸發，他們在屋子裡東翻西找，試圖還原當時的樣貌，裡頭也許曾住過一對老來得子的一家人，藉由小男孩的日記，他們逐步拼湊著可能發生的事件，就像一塊一塊散落的拼圖，沙也加試著還原房子的過去，也還原自己消失的過去......。
整篇故事僅僅架構在男子、沙也加和那棟詭異的無人屋中，但東野圭吾從頭到尾都揪著我的心，讓我這本書從一拿起就直接奔向結尾。《以前，我死去的家》基調圍繞著家庭，孩提時期的童年經驗，以及家庭中各個成員彼此之間的動力與關係。隨著男主角與沙也加前往小屋的過程，男主角回溯自己的過去，沙也加也談著自己那段消失的歲月、她與父母始終疏離有距離的互動，以及她與先生及孩子這段令人心疼的關係。隨著追溯，也看到他們兩個人在一起的過去，以及分手始末。雖然曾經交往多年，但他們當時卻從未談及彼此的過去，男主角也僅是因為沙也加片面的提出分手而接受，雖然仍深愛著她，但是卻甚麼也不說就放手。
愛情真是變化萬狀，明明還相愛的兩個人，卻會因為各種匪夷所思的理由分手，也因為更匪夷所思的理由，彼此沒有更多的掙扎或解釋，就接受了從此在彼此的未來分道揚鑣，往往在事過境遷的多年以後，再聚首，才發現，不過，我想此時也只能悵然一笑，舉杯向兩人共有的青春乾杯。
故事中提到沙也加完全記不得小時候的事，其實大多數人對於童年時期的記憶往往也是片段而零碎，譬如我自己對於童年的記憶也很少很薄弱，畢竟隨著時間經過，記憶這個不靠譜的東西，原本就會慢慢遺忘，加上嬰幼兒時期我們的語言能力尚未發展得很完善，腦海中缺少這些文字元素協助將記憶勾住，導致於它們難以提取。但是，深度心理學談到，一個人不記得的事情比記得的事情影響我們更深。心理學家黃維仁博士曾經提過一個故事，一位主婦每次煎魚時，都會把魚去頭去尾，有一次老公終於問她說，為什麼妳煎的魚都沒有頭沒有尾，她回應說，因為我從小到大家裡煎魚都是沒頭沒尾的。於是她回去問她的媽媽，為什麼我們家的魚都沒頭沒尾？沒想到媽媽說，因為家裡鍋子小，沒辦法把整條魚放進去啊！
許多我們小時候所見所聞的事物，可能成為我們思考事物時的「基本假設」，我「本來」如何，我覺得事情「應該」就是要怎樣怎樣，這些印象根深蒂固的在我們的潛意識中，在非意識層次影響我們做出許多決策與行為。研究發現，在家庭暴力家庭中長大的孩子，或是自己實際受到家庭暴力的孩子，長大了之後也有很高的比率，又再度落入家庭暴力的循環，不管是他們自己轉變為施暴者，或是再次成為受暴者，因為他們所習得且內化的行為模式便是暴力，沙也加無法克制地對女兒有著偏常行為，再加上她怎麼也無法回想起過去，她決心去探究真相！我覺得，某種程度東野圭吾是將個人記憶回溯這樣的探索過程，以故事的方式藉由實體的老屋子展演在讀者面前，並添加了一些推理元素，化為好看的小說。我覺得，童年經驗的回溯探索，不是為了怪罪，也不是為了合理化現在的偏常行為，而是希望能藉由更多理解，將自己從潛意識中釋放，幫助自己尋找新的可能。
老屋子中留下的，是一個家庭血淋淋的悲劇，這個外表看似正常的家庭，內裡卻有很多愛與傷害，有時候，傷害往往包裹在強大的「以愛之名」中，讓孩子在父母的控制與執念下無法逃脫。家家有本難念的經，每個家庭都有自己的功課，不管是過於親密或疏離，過度管教或放縱，都會形成不同的議題，往往我們身陷其中時，難以察覺自己行為的影響，而我也只能盡量努力在成為女兒的原生家庭的母親這個角色時，對自己更多一些反思，避免因無明而造成的傷害！當父母，真是一項最艱難美麗的挑戰，也是最甜蜜的負荷啊！
也許，我們每個人都有個「死去的家」，但我相信沙也加在尋找出失落過去的同時，她也終於不再只是下意識的依循某種難以違逆的力量驅動，而能用另一種視野看待自己的未來。
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