這本書真是意外的有意思，隨著課堂上同學們的討論，我也重新溫習了那些耳熟能詳的希臘悲劇，並且又有了許多不同的體會與思索。
艾莉克絲逃離倫敦這個悲傷地，來到愛丁堡，從前的老師給了她一份短暫的工作，讓她在一所特殊學校教導一群被其他學校開除的學生，她帶領孩子們進行戲劇治療，在課堂上討論古希臘悲劇，這些孩子從一開始的不合作、抗拒，慢慢地打開心房，認真地融入課程，艾莉克絲與這五個孩子，逐步建立了信任關係，孩子們也開始對她的過去好奇，並進而發現她的不幸，而另一場悲劇，也正揭開序幕......
這個故事以一種優雅不疾不徐又帶著懸疑的氛圍逐步開展，主要藉由艾莉克絲的第一人稱視角敘事，並穿插著日記書信體的另一人視角交錯進行，作者娜塔莉‧海恩斯慢慢的一點一點丟出線索，讓我們逐步拼湊出艾莉克絲的悲劇，故事的起始，著重描述課堂中的張力與角力，身為一個代課的新老師，教的又是大多數老師都感到頭疼的問題學生們，艾莉克絲滿懷焦慮，不知如何面對與教導他們，而這些孩子亦像是身上長滿刺的刺蝟，雖然先前都曾因各種事件才讓他們齊聚這個學校，但他們其實也是孩子，也有著善良的心，只是也許家庭或學校的狀況，以及長久與社會惡性循環互動，讓他們對環境十分敏感，對於新老師，有著期待又怕受傷害的矛盾心情，作者將課堂上的互動與對話，描寫得非常生動歷歷在目，艾莉克絲雖然剛開始時也不知如何面對這樣的挑戰，但也許這樣完全異於以往的新生活，讓她終於有機會暫時將思緒焦點轉移，不再背負悲劇的沉重負擔。
故事中的人物，多半都始終帶著或多或少的負向情緒，許多人身上也都有著悲慘的經歷，艾莉克絲原本是位備受看好的新銳劇場導演，她的未婚夫路克是律師，彼此深愛的兩人原本應該有著似錦前程與幸福未來，沒想到一切卻意外嘎然而止，艾莉克絲悲傷不已，她不敢看見聽見任何與路克有關的事物。而一位學生梅兒，她與弟弟因為得麻疹，他們的父親說服母親先前沒有讓他們施打疫苗，導致病情非常嚴重，她弟弟病死，梅兒耳聾，而母親無法原諒丈夫因此與丈夫離異，並始終沉溺於悲傷。看著故事中人的處境，我不禁想著，如果換了是我身處他們的處境，我將會如何？啊！光是想著就已是痛徹心扉痛不欲生，我猜想我一定也是如艾莉克絲般彷彿行屍走肉，做什麼都無法提起勁。作者細膩描寫著艾莉克絲的濃烈悲傷，她看似已經可以「正常」教學、吃食，甚至還能跟老師一同欣賞戲劇，但其實，悲傷好像她的影子一般，如影隨形，她無時無刻不是悲傷著，而讓她陷入這悲慘處境的始作俑者，卻竟然還能擁有幸福，讓我也深陷艾莉克絲心痛及憤怒的情緒中。
我很喜歡故事裡討論希臘悲劇的部分，印象中，我還沒有這樣與人如此深入討論戲劇或文學作品的經驗，往往只是述說自己的感想。看著艾莉克絲藉由拋出一個又一個的問題，我也對這些耳熟能詳的希臘悲劇有了不同的體會。而更巧妙的是，這些悲劇又與故事中的角色們相互呼應，就好像是各種不同的機緣湊巧，一起走向最終無可挽回的悲劇，如同伊底帕斯注定逃不過弒父娶母的命運。課堂上討論了三個著名的希臘悲劇，包括伊底帕斯弒父娶母、阿爾克提斯願意犧牲自己換取丈夫阿德美托斯的生命，以及阿加曼儂為了出征特洛伊，殺死自己女兒獻祭的故事，透過這些故事，探討了命運、犧牲、是非、自由意志，與各個不同角色的愛恨悲愁。作者透過艾莉克絲的嘴，拋出了一個又一個問題：你們覺得自己擁有多少自由意志？你們相信命運嗎？還是你們認為生命中發生的事情完全操之在我？伊底帕斯有多憤怒？是知道比較好，還是無知比較幸福？而一般來說焦點聚集在伊底帕斯身上，但也許很少人思索過，這個故事的女主角，也就是他的母親約卡斯特，她的命運是否比她的兒子還要悲慘？《琥珀的憤怒》中有一個有趣的練習，每個學生分別扮演伊底帕斯中的某一個角色，譬如國王拉伊俄斯，然後互相為自己的角色辯護，為什麼自己是這齣戲中最悲慘的人物！這個練習幫助我們進入不同人物的觀點，轉換視角去感受他們的心聲。(謎之音：我也打算要來找些故事，跟兔兔一起來玩這個角色辯護遊戲，希望她可以有更多元的觀點，更能同理他人。)
這個世界並不公平，而法律更難以量化傷痛與懲罰。故事中有一個段落讓我印象深刻，艾莉克絲細數路克的生命，竟殘忍的發現他一年的歲月竟只抵上不到一個月的刑罰，路克與艾莉克絲的未來已經徹底從世界消失毀滅，但兇手卻可以擁有幸福，實在讓人情何以堪。但是懲罰並不能消弭悲傷，那種內裡的強烈失落淘空憤怒，還是得要自己去爬梳，故事最後的結局雖然充滿無奈，但所幸還帶來一個往上攀升的新可能，只要活著，還是有希望的。
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嗜讀‧夏天與兔兔的甜蜜時光 (3)
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