應該幾乎每個人都聽過《睡美人》的故事！故事中的睡美人，沉睡了一百年，等待著王子前來救援，她有什麼個性，從小到大經歷過什麼？我們不知道。只知道英勇的王子，披荊斬棘前來喚醒她，然後happy ending，從此王子和公主過著幸福快樂的生活！但這本《魔的要命王國沒有睡美人》卻並不這麼寫，雖順著原來《睡美人》情節的肌理，卻轉換成改頭換面的故事，就像魔的要命王國中什麼事情都因被強大的魔法影響，一切事物都幾乎很難是原來的模樣，這些既顛覆又有趣的變化，讓人忍不住想看下去，究竟公主下一步會走向何方呢？
在魔的要命王國中，充滿著巫仙、魔法師，什麼東西都會沾惹一些魔法塵，連剛出生的嬰兒也會有難以控制的嬰兒魔法，因此需要非常努力施展維持符咒，才不會喝湯時突然喝出老鼠或蝴蝶
。在舉國歡騰的公主命名日上，巫仙教父及教母前來送公主祝福，壞巫仙出現詛咒公主在二十一歲生日時手指會被紡錘刺到，而且這詛咒還可以不用等到二十一歲，隨時可能發生。到這邊為止，與原本的睡美人故事還大多相似，但接下來……咦？怎麼變成鄉下小姑娘與動物開心生活的故事啦！公主在遙遠鄉下被隱藏身分撫養長大，她不知道自己的身世，高大活潑好動聒噪，最特別的是能和每種動物對話，並和村裡最沉默寡言的鐵匠結為好友……
大腦不自主的預設基模
由於是本著睡美人的故事而來，這個故事從小聽到大，早已在心裡盤根錯節根深蒂固。因此，即使知道這個魔的要命王國裡，唯一不變的就是改變，也知道故事一定會翻成跟原本大相逕庭的樣貌，但在心裡還是不自主無法控制的出現某種預設，就像是習慣了開車左駕，突然到了規定右駕的國度，明明知道車道該開左邊，手腳卻操縱著車子忍不住向右靠去，險象環生。這種因為衝突與反差而帶來的奇妙矛盾感，讓閱讀這個故事添加許多樂趣。
有趣的顛覆設定接二連三迎面而來，每次看到與傳統背道而馳的設定，嘴角就不禁泛起微笑。這位不美麗的公主，長在鄉間，整天和各種動物膩在一起，甚至跟老鼠、蜘蛛、狐狸都能講上幾句話。直到身分揭曉，她終於明白自己身上偶發的奇怪行為，原來是巫仙教母給的「祝福」，她身上的詛咒並未消減，但堅強的她並不想沈睡一百年等候王子的救援，她與她的動物朋友們，要想盡辦法對抗這個王國有史以來最邪惡的詛咒力量。
鄉村少女成長故事
這本書對我來說，也是屬於越讀越有味道的那型。作者蘿賓‧麥金莉是重要的美國奇幻青少年小說家，以改寫傳統童話或民間故事著稱，她的筆觸可說是鉅細靡遺，各種花鳥蟲魚的細節，家禽野獸的對話，一筆一劃都細細刻在書中，彷彿她腦中真的有一個活生生的「魔的要命王國」，而她用工筆的手法，將這個魔法世界搬到讀者眼前，我起始閱讀時速度有些緩慢，彷彿在王國中迷了路，提早陷入茂密的玫瑰荊棘花叢裡，巫仙、魔法師，傻傻分不清楚，但習慣了作者的筆法後，便開始慢慢享受故事帶來的新奇奇想與樂趣。
厚厚的374頁中，作者用了不少篇幅，來細細描述蘿西這個鄉村少女的成長過程，相較於刻板印象中那個平板美麗花瓶似的公主，蘿西顯得有血有肉，她能與動物們說話的特殊天賦，讓她除了學會人類及魔法世界的規則，也從與動物們相處，得到了全然純粹單純的友誼與支持力量。
雖然她是家中唯一的小孩，但她的世界由於有動物們的陪伴而熱鬧豐富，她的童年，在照顧者凱卓娜與阿姨的保護下，得以未感恐懼的平安開心度過。每一幕看見照顧者們的擔憂表情，對比無憂無慮，像看電視新聞一樣看公主詛咒事件的蘿西，就覺得這兩位照顧者真是充滿著韌性及母性的光輝！
故事仍保留了最後那「一吻」，然後來到有點意外又不會太意外的故事結局。讀這本書，讓我想到電影《史瑞克》，不過，相較於《史瑞克》的熱鬧聒噪，這故事裡的角色們，大都是屬於安靜寡言系，盡在不言中型的。而且，當然，蘿西雖然不美麗，但還是比史瑞克可愛太多啦！（笑）
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嗜讀‧夏天與兔兔的甜蜜時光 (3)
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