如同書介中的這句話：「天堂與地獄並存，最墮落和最光明的人性，全都在印度！」書裡短短27個故事中，道盡了人性中的善與惡，有以德報怨的偉大情懷，也有因嫉妒而親手殺死弟弟的悲慘情節，放在印度這個種姓制度階級劃分分明的社會中，讀來更別有一番滋味。
這本書是一本短篇小說集，收錄27個故事。作者是現代傑出的印度小說家普列姆昌德，他一生寫了15部長、中篇小說（包括2部未完稿），以及約300篇短篇小說。雖然這是我第一次接觸這位作家的作品，但裡頭故事多讓我印象深刻，平實的語氣中，隱含著深刻的人性，書寫的角色各式各樣，譬如有農民、地主、婆羅門、富裕的商人、驍勇善戰的王公、極富自尊的婦女、路上乞討的乞丐，甚至還有一隻聰明的小猴子，每個角色都十分立體，在他們身上發生的故事，是社會各階層中各種人性樣貌，從中，我們不僅看到印度特殊的社會文化，對各個階級根深蒂固的觀念，以及性別上巨大的差異，也看到糾葛的親情、愛情，以及許多人性光明面的情懷。
短篇小說易讀難寫，對閱讀者來說，只要花一小段時間，就能夠迅速投入故事情節，但對作者來說，如何能在短短篇幅，將想要擷取的人生剖面展示在讀者面前，並且要能夠以簡單的數筆描述，就將人物樣貌個性呈現，精彩且快速的吸引住讀者目光，其實真的很不容易。
而這本《27個傻瓜》無疑是一本精采的短篇小說集。一段一段的人生，那麼動人又無遮掩的在眼前上演。我彷彿走入了那個實際上離我很遙遠的國度，看到那些與我生活文化差異很大的現象。或古或今，或貧或富，作者細膩的觀察力與書寫功力，讓我像似觀賞一幅浮世繪，也不禁感恩著自己現在擁有的生活，雖然很平凡，不是大富大貴，但至少自由且還能擁有自尊自信。
很感恩，自己的幸福還可以自己努力試圖去追尋，沒有媒妁之言，不用嫁給一個我從未謀面過的男人，然後從此只能看他的臉色過活，快樂或悲傷都取決於他的心情。而現代女子即使萬一離了婚，也不至於只能返回娘家遭受輕賤，從此成為一個沒有任何尊嚴的女子，只因為離婚，什麼罪責全都會被怪罪到頭上，萬一「有人願意娶自己」而再嫁，夫家也跟著蒙受世人的輕視眼光。在現在的社會，我至少可以靠著自己的勞力或心力養家糊口，不因沒有田地耕種，而必須在路上乞討。
其中有一個故事令我特別印象深刻，一位堅守本分而固執的鹽務官，有天碰上了一個走私的富人，不管富人開出多麼優渥的價碼，他堅持不被富人給收買，一定要將他送之法辦，而後來，富人的影響力太大，不管是法官、警方，全都一面倒的站在富人的立場，結果，富人不但全身而退，反而鹽務官的下場是被解職，父母親友都不能諒解他。故事最後的結果令人感動，我不僅欽佩鹽務官的剛正不阿，盡忠職守，不管眼前有多大的誘惑都不為所動，但更讓我佩服的是那位富人後來的行動。
但書中並非每個故事的主角都有像鹽務官故事中高尚的情操，也並不是所有善都得到善報，所有惡都得到惡果，但這些不公不義，卻更顯出世道真實的樣貌，也更襯托出那些品性高潔的行為，是多麼值得人尊敬。
不過，相較起來，我私心仍偏愛善有善報的圓滿結局，即使世道炎涼，這些光輝的故事，還是帶給我們一種盼望，一些光芒，讓我們在孤獨而堅持的行走自己心中的正道時，仍能期待某一天這些善會開展出善的循環。
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嗜讀‧夏天與兔兔的甜蜜時光 (3)
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