《怪物》延續了瑪麗．雪萊1818年的經典之作《科學怪人》的故事。怪物在「父親」法蘭根斯坦僭越上帝，將各死屍的軀體拼湊起來並注以電流而「誕生」。法蘭根斯坦在驚覺怪物的誕生是個錯誤之後，便開始追殺，試圖消滅這個不應該出現在世上的怪物，而這本《怪物》故事就開始在怪物殺了「父親」後，華頓船長接下法蘭根斯坦的使命，從此又展開了一連串你追我跑的漫長旅程。
小說以日記或書信體裁書寫，前面一小部份是華頓船長的書信與日誌，記錄他救起瀕臨死亡的法蘭根斯坦，又在其臨死之際，答應了他要繼續追殺怪物的使命。後面則主要是怪物自己的日記，從怪物的視角出發，讓讀者窺見一顆敏感，期待被接納，一樣擁有喜怒哀樂，卻對自己的存在感到懷疑、恐懼，及對造者與被造者產生著許多疑惑的心靈。
這個怪物長相猙獰、人見人怕，由於身上是眾多來自不同動物屍塊的組合，所以彷彿拼布一樣顏色錯落不均，屍塊間縫合的縫線也一再提醒著原本的殘缺與死亡氣息，他的外表猶如地獄出現的魔鬼。而身形巨大、孔武有力的他，輕輕一捏就能將人的骨頭捏碎，或讓人窒息，所到之處無不帶給人極度的恐懼，不僅他自己象徵著死亡，他的出現也彷彿死亡即將被他帶來。人們見到恐怖的、與己不同的生物，總會不由自主的產生恐懼，並進而想要保護自己，而這種恐懼，又進一步的產生憤怒，於是對怪物自然產生了想除之而後快的心情。閱讀《怪物》，也讓我想起先前閱讀過的《絕美情史》，醜怪的外表，使他們蒙受了許多敵意與仇視。
外表其實影響人的觀感甚巨！而人與人之間的第一印象，又對彼此的互動，常佔有重要的地位。於是帥哥美女人人愛，書中的怪物卻總是過著如過街老鼠人人喊打，只能在社會的底層不見天日時，得到最低程度的溫飽。
透過作者蘇姍．黑波爾．歐姬芙的日記體描寫，我們看見了怪物第一手赤裸裸的心靈獨白。作者並沒有過渡美化這個怪物，他不是一個完人，他所擁有的，也只有他的巨力，當他感到憤怒、傷心、恐懼與絕望之時，他動手殺人，身上染滿鮮血。他殺了父親的老婆，也殺了千里追殺他的父親，更在唯一讓他感受到愛的女子米拉貝拉被殺害之時，放手屠殺了許多人。
但這個顯然非由正常管道「出生」的怪物，卻有著如同人類一般的靈魂，他渴望像一般人一樣擁有愛與溫暖，基本的尊重與尊嚴，公平的對待與生存的機會，他知道自己「誕生」的過程，也深知自己與常人不同，但在每個知道自己「不是人」的夜裡，他仍渴求有人能將他視為「平常人」對待。他酷愛閱讀、並時常思考，在書中，不斷出現許多深刻的思想，以及他對造物者及世界的提問。
我是由多少條性命拼湊而成的？我身上的部位是否來自不同的生命？我是男人、女人，還是野獸？～By《怪物》
他曾有過許多接近自由的片刻。米拉貝拉的陪伴，讓他終於感受到自己如同常人般被接納，用破布拼湊成的床，簡陋的居所，因為有溫暖的存在，對他來說，就是天堂，如果命運沒有再度對他伸出殘酷魔掌，他的未來也許從此邁向另一個不一樣的境地。
華頓的追殺，不斷提醒他與眾人，自己是個怪物，許多莫須有的強加罪名，因著他的外表，也因為華頓需要眾人協助追殺他，而不斷積累在他身上。華頓的殘忍手段，終於讓他在憤怒爆發下，「真正」成為一個殺人兇手。但閱讀過程中我總忍不住的想，這位追殺者與被追殺者，究竟哪一個更像怪物？！
在怪物身上，我們看見人的原始慾望，渴望被接納，渴望溫暖，同時有善的一面，也能瞬間產生憤怒、殺戮等種種惡的意念。而幾位其他角色，如彬彬有禮的溫特邦、瞎眼的乞丐路奇歐、性情乖戾令人難以捉摸的美女莉莉，他們象徵著各種不同階級的人與價值觀，與怪物間的對話，也充滿著許多令人細細咀嚼的文字。小說充滿人性的各個面向，在最美麗的身上，出現極殘酷的行為，在最醜惡的軀幹中，出現捨己救人的光芒。
作者：蘇姍．黑波爾．歐姬芙 Susan Heyboer O’Keefe
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