《最後的目擊者》試讀－夏天走過義大利(Pixnet)

最後的目擊者書封

這本書讓我幾乎從頭到尾都揪著心閱讀！打從翻開不久，強烈的不捨情緒便瀰漫整個胸膛。

艾蜜莉亞是紐約貴族高中「高尚堂」的高材生，她美麗懂事乖巧能文善武，不但品學兼優，對文學造詣極高，體育也很出色，之前她連遲到的紀錄都沒有。而她唯一的好友是從幼稚園就一起長大的絲薇雅，她倆個性大相逕庭，卻是彼此扶持的好友，尤其在身為律師事務所資的淺合夥人母親凱特，必須努力工作以扶養她的狀況下，絲微雅的家儼然是她第二個家。某天凱特卻突然接到學校電話，告知艾蜜莉亞因為作弊被抓到必須被停學處分，百思不得其解的凱特到了學校，迎接她的竟是更可怕的噩耗：艾蜜莉亞因為想不開而跳樓自殺！這麼乖巧的孩子怎麼會自殺呢？數天後，凱特接到匿名簡訊：「艾蜜莉亞沒有跳樓。」這通簡訊讓她開始追查這起事件背後的一切，而越是挖掘，越發現種種不堪入目的真相......。

運用律師事務所的資源，以及老闆的人脈施壓，凱特能夠得天獨厚的進行追查，能夠再為女兒做點事，不管艾蜜莉亞已經再也不知道，總讓凱特的人生能從哀傷的荒蕪中，找到一些振作的意義。凱特開始翻閱艾蜜莉亞的遺物，包括手機簡訊、郵件、臉書訊息，沒想到竟然逐漸發現了太多她寧可永遠不要知道的傷害，在艾蜜莉亞依然可人的笑容背後，她竟然已默默承受了如此多的霸凌與傷害，而身為母親的她卻竟從未察覺！

不堪入目的半裸照片，學校地下刊物中指名道姓的詆毀，懷抱恨意的匿名辱罵簡訊與紙條，天啊！乖巧又一向與人為善的艾蜜莉亞，怎麼會身陷在這樣的深淵當中？到底誰這麼恨她？又是為什麼？其中會有毒品嗎？繼續追查下去，更多「線索」或可說是「謎團」更慢慢浮現，艾蜜莉亞看似擁有一位給她支持力量的男孩，但這個男孩非常詭異至今和她從未謀面；正值花樣年華的艾蜜莉亞，似乎有一位神秘的地下秘密戀人；而凱特更發現那些恨意，似乎不只針對艾蜜莉亞，有人不斷逼問艾蜜莉亞的父親是誰，而那是凱特為了「保護」她，一直用謊言包裹不再提及的部分。隨著線索慢慢拼湊，牽連越來越大，背後竟有個神秘組織不斷發布命令，但艾蜜莉亞為何要聽從？為何願意選擇沉默不向外求救？在屋頂上的「真相」又是甚麼？

篇幅不算薄，但一層層包裹著的故事與牽連的情節，十分引人入勝，讓我愛不釋手不斷地翻頁，故事雖多線多時間跳躍進行，卻安排得不會讓人眼花撩亂，而是讓人慢慢的看到她們深層的生命面貌。有時是凱特追查案件的過程，有時是凱特過去年少的電子郵件或日記，有時以艾蜜莉亞活著的時間視角，讓讀者不只進入凱特的悲痛，也進入艾蜜莉亞溫暖善良的生命中，看著她究竟如何被鵲鳥會慢慢生吞活剝，看著這早已知道無可挽回的悲劇，一步步走向命定的最終刻。

祕密結社的「秘密」力量，是一種讓人不容易抵抗的團體力量，青少年時期，最重要的莫過受到友伴認同，成為群體中受歡迎的對象，或最低限度，至少不要是被討厭排斥的人，被人看作怪咖，是多麼可怕的事！但往往，不見得因為我們做了甚麼或沒做甚麼，就能夠保護我們不被人討厭，在團體的動力下，有時候討厭或霸凌可以毫無理由。

許多人渴望歸屬感，渴望成為某個團體的一份子，而能成為一個看起來很「酷」的姐妹會一分子，本身就是件值得驕傲、讓人感覺與眾不同的事，而當祕密會社需要妳為了表達忠誠，做出某些「自己原本不會做的惡作劇」時，由於每個加入的人都必須做，前輩們也都這麼做，這些壓力迫使人非做不可。自己抗拒不就表示看不起學姐們的所做所為，而一旦做下去，「惡作劇」越來越誇張，也就有越來越多的把柄落在團體手中，他們輕易就能讓妳名聲掃地。

我很認同書介中的描述，這真的是本椎心顫慄懸疑大作。層層包裹的懸疑，結局令人覺得唏噓不已，每一個小小的決定都影響著後面的果，但誰知道那些微小的妥協，以為自己可以掌握情況不再惡化的隱瞞，會帶來這樣沒有回頭路的毀滅性遺憾。這位傷心至極的母親，她可曾想到原來女兒的死亡，自己要負的責任竟然比想像中多得多。每一個善意的謊言與欺瞞，每一個自以為是保護的決定，卻將艾蜜莉亞更往死亡深谷推進一步。

我個人十分喜歡這本書，作者金柏麗‧馬克奎特書寫艾蜜莉亞的部分，穿插以簡訊、臉書訊息，讓人感受並貼近現在的青少年的行為互動模式，而藉由艾蜜莉亞與絲微雅的對談中，也勾勒出艾蜜莉亞的內心世界，讓人更深刻能同理，她為何願意守密，即使自己面臨各種可能的處分，她還是害怕將秘密說出口。而在書寫凱特的部分，亦將她的心情描寫得絲絲入扣，她為何決定未婚生子並獨力撫養，艾蜜莉亞是她的一切，她付出她能夠付出的全部的愛，而她面對悲劇瀕臨崩潰的傷痛，也讓我的心跟著幾乎碎裂。

雖然我不像凱特那樣事業有成，是知名律師事務所的合夥人，也不是單親母親，必須一個人照顧艾蜜莉亞。但沒辦法陪伴唯一女兒的心情，身為職業婦女的我亦能感同身受，當兔兔跟我說，想找我母女談心，我卻因為工作而婉拒她時，內心總感到一股強烈不捨與難受的情緒。而我不自禁想著，當艾蜜莉亞試圖引起注意，想嘗試將隱瞞在她心中秘密說出口時，若凱特能停下來聽她說，事情會不會有不一樣的結局？！而這樣類似的念頭，想必也將成為凱特永恆的遺憾。

看完這本書後，我迫不及待地將這個故事簡單說給兔兔聽，並告訴她我會將《最後的目擊者》列入給她的推薦書單之中，希望藉由艾蜜莉亞的悲劇，讓她能在往後成長過程中，盡量能減少捲入這樣的霸凌風暴的機率。亦希望能讓她明瞭，看似無傷大雅的惡作劇，一步一步慢慢由淺入深的深陷後，卻是能致人於恐怖深淵的魔掌。

期待，這樣的悲劇能減少，每一份愛都能有溫暖的結局。

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