母親對每個人而言都是特別的存在，而對女兒來說更是！對大部分人來說，母親是我們出生後的主要照顧者，在人格養成的主要時期，她的身教與言教往往形塑我們對世界的認識，形成我們的基模。而女兒由於跟母親一樣性別，有著一樣的身體認同與角色認同，不管是情感或行為上更糾葛纏繞，相較於兒子，母親更容易將自己未竟的願望投射在女兒身上，或藉由女兒彷彿重新過一次自己的人生，因此更易產生控制、依存等問題。
本書作者斎藤環是精神科醫師，專長為治療「繭居」，因為出版社的邀約，委託他寫一本以「母與女心理學」為主題的書，於是誕生了這本書。作者雖然自己在書中也不斷說他本身是男性，幾乎無法對這個問題有同理心的，實際感受上的理解。但在本書中，他很札實的整理相關文獻，包括精神分析、家族系統、客體關係等心理學對這個主題的不同面向論述及臨床案例，並融會整理，且進一步提出他自己的看法。
除此之外，他也探討實際新聞事件，以及各種文本如小說、漫畫中的母女與家庭關係，有許多都讓我想按圖索驥延伸閱讀，譬如荻野望都或角田光代的作品。所以，假如對這個主題有興趣的朋友，不妨可以跟著作者書中的文獻進一步深入閱讀。這些深入描述漫畫或小說情節並加以分析的內容，讓閱讀此書的過程增添許多趣味與易讀性，透過這些故事的推展(雖然有的比較誇張與非現實)，也具象化看到母與女之間的張力。作者亦深入討論母女關係中「女性特質」的意義，他認為在母女、母子、父子或父女關係這四種組合中，「母女關係」是最特別也最不相同的。
相較於男性藉由象徵性的「弒父」來實現獨立自主。作者認為女性「無法」弒母，母女關係是永恆的。他引用高石浩一的著作《支持母親的女兒們》中指出的「受虐式控制」概念，女性的獨立自主，絕非徹底的「克服」，亦非徹底的「殺死」，而是與之共生、共存，宛如走在千鈞一髮的鋼索上。斎藤環提到，在日本的母女關係中，母親對女兒提供出於母性的奉獻服務，藉由讓女兒感到「虧欠」，來控制女兒。但男性由於社會文化背景，認為女性奉獻服務男性是理所當然，所以多半感覺不到「虧欠」，因此，在受到男性共同體的壓迫下，彼此永不相殺，加深關係的女性經驗共同體，這是作者認為「弒母」不可能的原因之一。
我覺得上述的狀況不只發生於日本社會，在台灣亦處處可見母親用「虧欠」來控制女兒。在我們上一個世代，男主外女主內的狀態更加普遍，許多女性婚後便走入家庭不再工作，對母親這個角色而言，她的人生意義就是養育孩子，因此常常過度涉入兒女的生活，她們很容易將自己的夢想，自己對生活的想法，或未竟的期待，轉而希望由兒女達成，兒女的成就就是她們的成就。於是從小時候該怎麼穿著，該學習哪些才藝，該結交哪些朋友，到長大應該從事甚麼樣的工作，或交往怎麼樣的對象都想一手掌握，美其名是「我是為你好」，但在這個以愛與關懷的糖衣包裹下，孩子的主體性，以及到底甚麼對孩子而言是好的生活狀態，只剩下母親單方面的觀點。而這個「為你好」的背後，被滿足的是母親的控制，以及她期待子女應有的樣貌，藉由這個她認可的樣貌，來滿足她自己的成就感，成為她自我價值感的來源，或藉由子女的服從，認為服從的子女才是愛她的、孝順的子女。
尤其是女兒，身為同性別，擁有同樣的身體特質，女兒最開始的認同通常來自母親，且在社會文化價值觀的包覆下，女兒往往能敏感到母親的需求，並致力滿足母親的期待，於是一方慣於給予控制，一方接納控制成為「乖小孩」，形成穩固且難以突破的困境。
作者在書中也提到：當母親因婆媳或夫妻關係感到巨大壓力與不滿時，經常會找小孩，尤其是女兒商量。如果只是單純抱怨倒還好，有些母親會在女兒內裡，尋找跟丈夫或婆婆相似的部分，然後加以責備。這就是「投射」的作用了。此時，女兒對母親來說，是提供援助的人，同時也是攻擊的對象。也就是說，女兒由於站在一部份保護者的位置，即使感到混亂，跟母親也越來越難拉開距離。
在家庭場域中，明明母親拉著女兒這個「盟友」傾訴心事，卻不難聽到這樣的對話，「都是因為妳，所以我才……」、「妳的XX特質跟妳爸一模一樣，我最受不了XX的人了。」這種話語極為傷人，卻因為彼此是最親密的家人而無法逃脫，但經過這類話語形塑的根深蒂固愧疚與罪惡感，讓我們習慣了包裹在以愛為名底下的傷害。
這麼盤根錯節難解的問題，究竟有沒有出口的可能？作者在終章中謙虛的說提出一些「解決的線索」，首先理解與解決常常是一體的。當注意到問題所在，就可以考慮接下來的事情，此外，試著拉開一點距離，考慮如果母親(女兒)不在了，我會選擇這樣的生活方式嗎？除此之外還有一些非常實用的提醒與建議，很值得每位身陷「控制/被控制」關係中，希望更獨立自主的女兒與母親閱讀。
閱讀這本書讓我有許多反思的時刻，我是女兒也是母親，三代同堂近距離的生活。透過書中理論的架構，讓我看到橫亙在我與母親之間的動力，也讓我反思對待女兒應該再多給她一些空間，以使她能夠更獨立自主，衷心期待她能夠擁有一個清明、自主、自己知道自己想要，且能夠放手追求自己所要，不被我的期待所綁架的充實人生。
海瑞亞勒納：母親所能給予女兒最棒的禮物，就是盡可能地過自己的人生。相同地，這也是給兒子以及給自己的禮物。
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