這是我閱讀到的第三本亞歷塞維奇作品，與先前閱讀的《戰爭沒有女人的臉》以及《我還是想你，媽媽》相較，看這本《鋅皮娃娃兵》心情更為難過，於前兩本書描繪的是德軍進攻蘇俄的戰爭，《鋅皮娃娃兵》描寫的背景為1979年蘇聯軍隊入侵阿富汗的戰爭，懷著國際主義熱情去阿富汗的熱血青年們，在短時間內以鋅皮棺材裝置送回國。
與閱讀的前兩部作品撰寫方式相近，作者訪談了許多阿富汗戰爭的遺屬以及生還者，包括軍官、士兵、護士、軍人妻子、情人、母親，有男性也有女性，透過每個人的真實經歷與回憶，亞歷塞維奇將之剪裁並重新拼貼呈現。雖然是許多人的集結故事，但亦需要作者的視角，如導演一般選擇呈現那些段落，以及重新組合擺放各段落的順序。多人口述的呈現方式，使讀者更有身歷其境的感受，我們彷彿也像面對了這許多受訪者，而心情無法以這是虛構故事的角度面對，感受性以及衝擊也更加深刻，就彷彿閱讀當下我也與這場戰爭直面相對。
這群娃娃兵多數是20歲左右的青年，其中有些人自願請纓，他們是服從命令的軍人，帶著國際主義熱情，以為阿富汗人們會熱烈歡迎他們，沒想到到了當地，看到的景象與國內報章媒體所報導截然不同。死亡到來得那麼容易，看到書中許多死亡原因，真讓人心中感傷，許多人甚至不是因為上戰場殺敵而死。
這場戰爭充滿謊言，書中有些人描述自己是被騙到阿富汗，被拐騙上了飛機，有些人沒有受過甚麼訓練就被派去，到了阿富汗，老兵欺負新兵，從最開始，就將新兵身上的資源一掃而空。看到這些士兵的處境，沒有充分的飲食，沒有足夠的衣服，身上即使已經沒有甚麼衣服，蝨子還是大批的不斷從身上掉落。長期睡眠不足不用說，阿富汗高溫多沙的氣候，更讓這些士兵不適應。
這些都是孩子們啊，他們被放置在鋅皮棺材中被運送回來。書中訪談許多娃娃兵的母親，不約而同地許多都描述到孩子們孩童時期的模樣，有些媽媽認為經過戰爭淬練過的男人會更加成熟，而送孩子上戰場，有些媽媽從小讓孩子閱讀各種與戰爭有關的書籍，希望培養孩子成為戰士與軍人，也有些媽媽捨不得孩子上戰場，但自願從軍的孩子告訴媽媽他們去到蒙古，有著藍藍的天空，吃得飽穿得暖。也許是因為自己也身為母親，想到這些「孩子們」青春正盛的人生變得支離破碎就覺得好難過，不管是死亡，或肢體殘廢，而更無法癒合的，是心中的傷痛。
透過剪裁這許多人的不同聲道的苦難，亞歷塞維奇匯集成一部戰爭悲歌，讓世人見到那個戰爭當中受苦受難的男女老少，而倖存者，甚至羨慕已經死亡的那些人，不需要再思考那段時光的對錯，不需要再面對現在生活的苦澀，戰爭過後，許多人都再也回不去過去那個無憂無慮的自己。在戰爭的當下，他們沒有辦法思索其他，他們只是一股腦地想辦法讓自己活下去，而要活下去最重要的事就是開槍比別人快，瞄得比別人準，不是對方倒下去，就是自己倒下去。而他們不讓自己感覺是殺了一個跟自己一樣活生生的人，因此才能毫不遲疑地開槍。當看見昨天與自己共同吃飯講話的戰友死亡，就形成了一股仇恨的動力。當他們回國後，這群人難以重回原來的社會環境，只有一樣去過阿富汗的人了解自己，而習慣於殺人的他們，在戰場上不殺人難以生存，殺人越多者更能獲頒勳章，回來後卻成為殺人兇手。
亞歷塞維奇這本書飽受爭議，曾被俄羅斯當局視為禁書，作者亦因此被告，有許多人包括軍人或其家屬，紛紛責罵她。這場苦難的戰爭，改變了成千上萬的人，每個人心中都有自己相信的真實。我敬佩作者的勇氣，要身歷其境聆聽這一個個苦難故事，又要將它們化為文字，實在不容易，出版後更要面對這許多反對的聲浪與對待。感謝她有如此勇氣，才能將戰爭的面相以另一種角度與世人見面，亦是見證紀錄那無數受難的靈魂，衷心祈願死者安息，世界和平。
出版社亦有舉辦【2016年亞歷塞維奇作品系列講座】，
活動報名頁：http://goo.gl/aeazOQ
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