翻開書頁沒多久，就跌入了一個神秘驚悚的世界，充滿著秘密與鮮血，喉嚨彷彿被扼住，從頭到尾讓人只能以一種稀薄的空氣支撐著，又帶著刺激及張力不斷讓人翻閱著下一頁。
故事女主角茱麗葉的成長過程十分衝突，他的父親莫洛，原本是享譽學界被眾人欽佩的外科醫生，他們家總是門庭若市，她曾有富裕的生活、許多使喚的僕役，但父親的醜聞讓這個家瞬間崩毀，父親失蹤，謠傳早已死亡，她與母親成了過街老鼠，以前的朋友們瞬間消失，母親於六年後因病死亡，她靠著清潔工的工作勉強維生。但在一次意外事件中，她發現父親可能還存活在世上…。
除了外在環境，茱麗葉的內在世界也十分衝突。父親曾是她崇拜的對象（或現在也還是），他是那麼專業那麼專注，對自己所愛好的科學充滿熱情，而雖然父親重男輕女的觀念根深蒂固，使他不肯讓茱麗葉學習觀摩他的醫學研究，但從小，消毒水與鮮血的氣味，就深深烙印在茱麗葉的腦海，成為她記憶中不可磨滅的一部分。父親曾是如此受人景仰，也讓他們過著優渥的上流社會生活，那使家庭破裂的醜聞是真的嗎？茱麗葉的心裡一直抱著懷疑，但卻也有一絲相信，她記憶中的父親的確有些瘋狂，而繼承了他血液的自己，身為「瘋人之女」，是否也帶著這樣的瘋狂因子？！
父親失蹤、母親離世後，她在世上便無依無靠，假使父親還活著，那她就不再是孤兒，而能重溫孩提時的親情，她心中一直渴望著父親，對他仍有著孺慕的親情，以至於在得知父親未死的訊息後，她毅然拋下熟悉的一切想要尋找答案。即使心中冒出千萬個疑問，父親若真的未死，為何會捨得拋下妻女，為何完全未與她們聯繫，任她們自生自滅？！
故事中呈現了有趣的推力與拉力，一開始，茱麗葉為求自保，用泥漿刮刀刺進一名教授的手掌，她因而丟了工作，也幾乎無法繼續在倫敦生存，想要繼續活下去的選項似乎只剩下賣淫，因此，這推力讓她毅然決然抓住眼前看到的繩索，更何況繩索另一頭，是讓她小鹿亂撞的男人和心心念念的父親在拉著她。
但人生弔詭莫過於此，當她費盡千辛萬苦到了小島，卻又發現其中的詭譎、莫名、怪異混亂，充滿各式未曾見過的詭異生物，小島上進行著讓人髮指的恐怖實驗，尖叫聲淒厲的劃破黑夜，還有不知名的巨大怪獸神出鬼沒的殺人，見識過像地獄般的小島後，她迫不及待想「逃回」那個她才剛逃出來的地方。雖是故事，卻不正是人生的寫照，但假使我們從不曾踏出追尋的路程，也永遠不會知道現在這個被自己抱怨到不行的，也許其實已經是天堂。面對未知的未來，有人充滿期待，有人帶著恐懼，但不跨出既有的腳步，誰也不知道下一步會是甚麼在等著自己。若茱麗葉不敢跨出倫敦，也許她終其一生都想望著小島上的天倫之樂，還有能與意中人相知相守的幸福時光。
我喜歡作者梅根．謝菲爾德塑造陰暗場景的那些文字，簡單幾筆，整個氛圍便躍然紙上。故事有三個主要的場景，一是古老的倫敦，仕女們穿著馬甲，醫學院學生玩著數女士身上人體骨頭的遊戲。茱麗葉在陰暗的醫學院地下室刷洗時，我總擔心著門後不知是否會隨時跳出甚麼嚇人的玩意，古老的慘死冤魂，或支離破碎的軀體。其二是搖搖晃晃在海上航行的船隻，艙房狹窄、物資缺乏。其三則是充滿各種奇特生物的島嶼，與世隔絕的島上，充斥各種讓人匪夷所思的生物，有鹿角男、蟒蛇女…。這三個場景漸漸將人帶入瘋狂的情境，孤身在海上航行的船與孤島，使人逐步走入作者精心構築的牢籠，在心裡知道脫離不了時，又加入各種恐懼的元素，叫人隨時擔憂著究竟會出現什麼，因而瀰漫著濃濃的恐懼與不安。
起使閱讀時，覺得故事有點像《科學怪人》，瘋狂科學家製造了生命。閱讀完畢後上網搜尋，才知道原來這故事受H.G. Wells的經典小說《The Island of Doctor Moreau》（曾改編為電影《攔截人魔島》）啟發，我未看過Wells的書及改編電影，但《瘋人之女》的氛圍深深的吸引著我，讓我很想繼續回溯一探究竟。
有的人藉由科學，常不自覺自比為上帝，他們造出許多掌控不了的物件，自以為能夠掌握控制一切，卻總是無情地被反撲，故事裡瘋狂的莫洛醫師無疑是代表人物之一。為了他所謂的科學，他泯滅人性，親情、愛情，甚麼對他都不重要，只有研究的結果是他所注意的。一直到最後，他仍堅信著所造之物絕對會在他掌控之中，諷刺的是，在最終的時刻，還願對他聯繫著的，卻只剩他嗤之以鼻的人性。
整個故事充滿著神祕氛圍，每個人彷彿都隱藏著甚麼秘密，果然到了最後，不管是故事人物自己知道的或自己本來不知道的，所有秘密揭曉，讓人驚訝也驚嘆。故事末了留著許多懸念，茱麗葉不顧一切的逃離倫敦來到孤島，又試圖逃回文明之所，初次逃離倫敦時，她帶著盼望，而現在卻只是試圖從地獄逃脫求生，她的未來會如何？蒙哥馬利與莫洛博士生死未卜？上網搜尋時亦得知這個故事是三部曲中的首部曲，我很期待作者後續是否又將會將這些懸念，發展成引人入勝的故事。
留言列表
嗜讀‧夏天與兔兔的甜蜜時光 (3)
{{ article.title }}