記憶，真的是一個很微妙的人體功能，同樣的事件，每個人會記得的部分總不盡相同，而當時間經過，或其他事件干擾，我們便開始遺忘，某種程度來說，遺忘痛苦的記憶，能夠讓我們更有力量去面對生活，但若是大量的遺忘，譬如罹患了阿茲海默症，無法治癒，只能延緩病程，漸漸的，可能完全認不出自己原本最深愛的妻子與家人，這種巨大的遺忘，往往不僅造成個人生活自理上的失能，也讓摯愛的家人不知如何相處，更常有伴隨許多失落與難過的情緒，我們是彼此如此重要的家人，你卻怎麼竟然完全不認得我了？！
《流放的老國王》是身為作家的兒子，記錄著自己罹患阿茲海默症父親的故事。穿插著父親的過往生平敘述，以及現在與父親相處的語句，不時流露出詩意的話語，訴說著一個感人的故事。
作者阿諾．蓋格的父親原本就不是與兒女們太過親近的個性，因此在罹患疾病的開始幾年，子女們只是覺得，父親越來越難搞，或是父親是不是在故意作對，譬如明明有重要的任務，父親卻在家裡敲敲打打的發出吵鬧的聲音，而父親也一直努力的生活，不流露出異狀，所以，沒有人往疾病方面去思考。直到確診之後，才恍然大悟，原來走錯了方向這麼久，減少了許多正確治療以及好好相處的時光。
順著作者敘事的筆觸，我們逐漸看到這位父親的人生經歷，在早年發生戰爭被迫離家從軍後，他看盡了戰場上的殘酷血腥，也在鬼門關前走了幾遭，而回家之路是那麼艱辛遙遠，他歷經千辛萬苦，好不容易返抵家園，所以，此後，終其一生他都不再想安排旅行，對他而言，回家太難，廣大無垠的殘酷世界，他早已看遍。
這位父親的人生經歷讓我好心疼，他想「回家」的念頭是如此強烈，而竟然在生病之後，成為他永恆的鄉愁。他認不得自己的家人，也認不得自己一磚一瓦費盡心血打造出來的家。生病之後，可以想像作者父親陷入了一個多麼沒有安全感的狀態，每天早上睜開眼，都不知自己身在何處，事情常做一半就忘了，而身邊每個人都如此陌生，他心裡只想著要「回家」，家是永恆的避風港，是唯一能提供安全感與不安的情感依歸之所，但，他已經在家了，卻仍始終想要「回家」，再怎麼樣，都已無法讓他真正能回到他「心裡」念茲在茲的家園，這樣的處境，令我感到好不捨也好哀傷，而他的子女們看在眼裡，卻也幫不上忙......。不禁覺得書名取的真好，這位老國王，於是，在他自己的疆域裡，被永恆的流放。
看著這樣的故事，難免也聯想回到自己的家庭，隨著歲月推移，父母漸漸開始出現一些遺忘的小小事件，譬如明明說好隔天晚上有同事的聚餐不回家吃飯，卻又在隔天晚餐時刻到來時，打電話問我何時才回到家？然後認真的表示我沒有提過這場聚會。或是開車開到某個開了數百次的路口，卻突然不記得接下來到底該左轉還是右轉。雖然尚未明顯的影響生活作息，卻讓我怵目驚心，我默默祈禱盼望著親愛的父母不會變成書中這位老國王的景況，也期待他們都能好好照料身體，不管身體或記憶，都不要快速的變化。
啊！可是時間只會往前進，不會後退。這大自然的變化，只有越來越年老，不可能越來越年輕。正如同書中的老國王，再也沒有可能有機會，回到心裡的家的那一天。但幸好，國王雖然被流放，仍有子女如忠誠的護衛始終跟隨。
不管未來歲月會向我們擲來多少戰書，我們亦只能學習接受、臣服於種種變化，然後好好緊握還能與彼此相處的每一刻。祈願自己，能夠擁有面對這些挑戰的堅強與毅力，就算在自己亦感到低落之際，仍能給予身邊親愛的人一起面對的勇氣。
書名：流放的老國王Der alte Konig in seinem Exil
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