對家庭與家族來說，餐聚時光，尤其是晚餐時分，總是特別重要，我們常在這個時刻裡，分享白天工作、求學甘苦的一切，交換彼此的心情，並給予彼此情感上的支持。這頓《命運晚餐》，一樣也是兄弟與各自的太太共四人，共進的一頓晚餐，但這頓晚餐卻暗潮洶湧，席間更讓讀者延伸思索關於幸福家庭、偏見與歧視，種種或大或小的價值議題。
保羅和他哥哥，最大反對黨黨魁賽吉，相約攜帶伴侶在一間高級餐廳用餐。整本故事便在敘述餐廳用餐的一切，看似平常的家庭聚餐，其實目的卻是為了要討論兩人兒子發生的嚴重偏差行為，試圖共同討論以決定他們的未來。但在這短短幾個鐘頭之間，卻帶出保羅的過往經歷，對弱勢者的歧見，保羅對哥哥的態度，教養與親子互動，以及對於幸福與維持幸福所需付出的殘酷代價。
一頓晚餐時光，我們會聊出什麼東西？在短短的時間中，作者荷曼‧柯赫帶領讀者走入一場瀰漫著緊張與高壓情緒的晚餐時光，也牽引出人性中許多殘忍、無情，令人感到無奈的面向。
主述者保羅，從一開始便不想參加這場餐會。他不想看見他那知名的哥哥，在餐廳中享有因名聲而帶來的特權。賽吉即將要參加九個月後的大選，而目前民調顯示，他遙遙領先競爭者，也就是說，他極有可能在九個月後成為首相。在這間通常需要三個月前定位的餐廳，都有特別為賽吉這種人保留的最佳位置，但對保羅來說，眼前這個「極富魅力的名人」，卻依然是跟他一起長大，那個平凡又有點好色的哥哥。
作者敘述了許多保羅對餐廳餐點與侍者的不耐煩描寫，對保羅來說，這間餐廳要價太過昂貴，連一杯聽起來會讓人誤以為是「招待客人」的私房開胃菜，都要價不斐，卻不見得好吃，而每道菜送上來時，侍者總要嘮嘮叨叨的詳細介紹裡頭的食材來自哪裡，以何種繁複手續製作。彷彿顯示這道菜多麼不容易獲得，多麼珍貴，因此更彰顯出菜餚的價值。
「這是產自希臘伯羅奔尼薩島的橄欖，用義大利薩丁尼亞島北部第一批採收的初榨橄欖油調味，最後灑上迷迭香收尾，香料來自……」～By《命運晚餐》
但對於保羅來說，這些話卻讓他不耐煩至極，他勉強壓抑想要翻桌或破口大罵的衝動，忍受著餐廳及晚餐的一切。
這真不是頓容易吃的晚餐啊！在高級浪漫氣氛良好裝潢富麗的餐廳中，這一桌卻隱隱有著山雨欲來的陰霾緊張情緒，賽吉的太太芭貝特，戴著墨鏡，掩飾剛哭過的紅腫眼睛，而保羅自己更是一副超緊繃，隨時打算抄傢伙的感覺，到底他們要討論什麼事？在起初他們隨意閒聊的話語中，看似一般家族聚餐會聊到的電影、天氣等話題，卻凝聚著越來越緊繃的情緒與張力。
隨著保羅兒子米榭爾的出現，終於開始揭開事件始末，原來，米榭爾與賽吉的兒子瑞克竟涉入一樁殺人案，街頭的遊民被無故縱火致死。自此，故事進入了另一層次。他們彼此都以為其它人還不知情，或是不知道事件有多麼嚴重，但又以為自己是孩子的唯一盟友，試圖保守祕密，以防另一半無法承受。
「天真的孩子」、「保護對世界還無知的孩子」這樣的認知，合理化了任何偏差的行為。以愛為名，父母為了兒子做出一些匪夷所思的舉動，越看，越令人感到一股寒意從背脊冒出，不是說有什麼殘忍血腥的畫面，或是步步危機的驚悚。是一股除了自我，對其它人盡皆「無愛」的冷漠，視他人若無物的鄙視與無法感受他人傷痛的冷淡暴力。
保羅敘述時那股越來越激動，越來越沒有耐性的暴躁口吻，除了營造出整個故事的壓抑氛圍，也同時讓人不自禁的懷疑正在敘事者的精神狀態。而果然故事到了後半，作者的確將「疾病」這個要素納入其中，但即使是有「疾病」的狀態，書中保羅的價值觀與行為仍讓我難以接受，不管是貧富貴賤，每個人在世上總是有其自己的位置，並擁有基本人權，而為了保護兒子不受偏差行為所影響，父母竟進而做出更多更嚴重的暴力行為。我不禁覺得這樣的愛好沈重、好血腥、好無情。
在一頓飯的時光中，這個看似「幸福」的平凡家庭背後，其實隱藏了許多故事，許多人的命運在這頓晚餐之後，有了截然不同的發展，為了維持「幸福」家庭的表象，需要好多好多「努力」。
也許故事寫的誇張，但在少子化的現代社會，越來越多被過度寵溺的孩子們，做出讓人大為搖頭的舉動，但有時在社會新聞中，看到他們父母的表現，也不時會讓人感嘆，其實許多行為，根源可能來自於上一代價值觀就已經有了偏差……。
看完書後，我不禁想著，我又會希望自己的晚餐背後，擁有著怎樣的故事？很感謝上天，我目前的晚餐時光，總能與親愛的家人圍坐一堂，雖然平凡簡單，卻經常開開心心，已達到自己理想中平凡和樂的溫馨情景。
留言列表
嗜讀‧夏天與兔兔的甜蜜時光 (3)
{{ article.title }}