《侏儒與交際花》試讀—在腐臭骯髒河道之上建築起的璀璨華麗 @ 夏天走過義大利(Pixnet)

這本書充滿著衝突與對比，極醜陋與極美麗總是成對結伴出現。也許是看到書介的介紹，作了不太正確的預期，我一心以為這會是個文藝復興時期威尼斯版的「美女與野獸」啊！結果原本期待的方向完全不對，這書裡有愛情，卻不出現在侏儒與交際花之間。所以整個閱讀過程一直感到不太對勁的感覺，有點像是以為進了中東料理店，卻發現裡頭賣蛋炒飯一樣，不過，還好這蛋炒飯炒的也是很好吃！

十六世紀上半葉的歐洲，正處於政治與宗教的大動亂時期，當時最有權勢的義大利都市是羅馬和威尼斯。1517年馬丁‧路德發起反抗運動，以羅馬為中心的腐敗天主教會面臨極大的挑戰，而威尼斯則有較穩定的內部政治及國際都會型的人口結構，別稱最寧靜之邦，或香格里拉威尼斯。這故事便是開始於1527年的羅馬，並於威尼斯開展了另一個舞台。

羅馬城中有名的交際花芙恩梅塔，在戰亂中想盡辦法保住性命，並與她最忠實的僕人、管家兼伙伴的侏儒布奇諾，吞下了幾樣珠寶，回到她的故鄉威尼斯試圖東山再起。歷經幾番辛苦，她成功的又成為威尼斯的著名交際花…

威尼斯—在腐臭骯髒河道之上建築起的璀璨華麗

去過義大利一次，便深深的愛上這美麗又充滿藝術遺跡的國家（會動起寫部落格的心念，也是由於想要書寫當時的遊記與義大利心情，雖然最後部落格因為懷兔兔的關係，始終沒出現任何一篇義大利遊記，但那戀慕的心情卻始終不變啊！），於是只要是以義大利為背景的故事，總會引起我特別的關注與想閱讀的衝動。

作者莎拉‧杜南特筆下的威尼斯活靈活現，重現了一個活生生的立體城市，一個在腐臭骯髒河道上建築起的璀璨華麗世界。藉由侏儒布奇諾那比常人更貼近地面的眼與鼻，我彷彿又見到交錯縱橫迷宮般的大小河道，在水上建築起來的華麗房屋，與一艘艘裝飾繁複紋飾布幔與精細雕欄的貢多拉從中川流不息，居住在這個城市裡的人，驕傲於他們的富貴和平；我彷彿卻也聞到腐臭的尿臊味與潮濕霉氣，老鼠與垃圾同時出現其中。

作者的筆觸帶著我闖進中古世紀那個矛盾的城市裡，充滿藝術的耽美，但下層人民卻生活的異常困苦。為維持家族的血統，修道院中擠滿出身高貴的修女，而更出現了「交際花」這種特殊的行業，她們除了需保持美麗的外表，更要有品味與聰慧的談吐，才能送往迎來政商權貴，以年輕的歲月，換取下半輩子的衣食無虞。故事裡還描述了「交際花名冊」這種直接將交際花們品頭論足打分數的書，讓我印象極深：

這本書就是交際花名冊：它列有這個城市最美麗、最有文化教養、最值得追求女子的名字，每個名字旁還留有空位可以讓客人寫下或參閱，關於這名女子的描述、價格，甚至是否值回票價的評語。~by《侏儒與交際花》

建築在柔若無骨的海水之上，威尼斯給我的印象，如同它著名的面具一般，神秘深邃華麗，卻又隱含著一股稍縱即逝的不確定感。而在作者細膩機敏的筆觸中，又呈現了中古世紀威尼斯骯髒與璀璨並存，道德與虛假並立的的另一種風情。

成對結伴出現的極醜陋與極美麗

這本書另一個讓我喜歡之處，是時時出現的珠玉之言。常從侏儒或交際花的口中說出，隱含其中的雋永，總讓我停下來再次咀嚼。譬如侏儒布奇諾形容他自己與交際花的組合：

世界上充滿了被人遺忘的人。但是沒有人會忘記我家小姐。而當我們兩個人在一起時，人們也不會忘記我。如果我不能完美，那麼我可以成為最完美的不完美。爭取這樣的頭銜，實非出於我的自願。~by《侏儒與交際花》布奇諾

或是芙恩梅塔第一次在威尼斯公開露面時，她對在場賓客所說的話（果真是談吐機智鋒利的交際花啊）：

下一次這個甜蜜的疾病染上你的時候，帶著它來見我，因為我對它有長遠深入的研究，並且自詡為醫治這種疾病的專家。事實上，我是以犧牲自己的貞潔來幫助他人恢復貞潔而聞名的。~by《侏儒與交際花》芙恩梅塔

（註：書裡前文中，這個甜蜜的疾病指的是「愛」。）

他倆的結盟，是互利共生，是結盟，是陪伴，但卻沒有愛情，雖然脫離了我預期很遠，卻是另一種更長更久的感情。

夏天碎碎念時間到

其實整個故事的情節，對我來說算蠻平鋪直述的，沒有大起大落的大轉折（還是我最近口味變重了，大驚！），閱讀之前，我原以為故事的主軸會放在侏儒與交際花的衝突愛情中，或是芙恩梅塔為重回交際花，歷經種種殘酷的考驗與波折。故事裡波折是有，但整體而言算是平順，最後的結局雖在意料之中，但我的確喜歡這個在悲哀中卻顯得異常溫柔的結局。

平鋪直述的情節也許更近真實，這是本讓人不自覺隨作者細細閱讀威尼斯的小說！